Mi-2016, un frisson a parcouru l’échine de nombre de Porschistes à la lecture de la fiche technique du tout nouveau 718 Cayman. "Quoi ? Quatre cylindres ?". Difficile de concevoir que le fameux flat six laisse sa place à un flat four, un "quatre pattes". Et pourtant, dans l’histoire de Porsche, le quatre cylindres remonte à loin. D'abord avec la 356 originelle, puis plus particulièrement en 1957, avec la légendaire 718. D'où l’appropriation des trois chiffres dans le nouveau patronyme. Targa Florio, 12 Heures de Sebring, autant d’épreuves mythiques dans lesquelles les 718 RSK Spider et autres 718 GTR, pour ne citer qu’elles, ont brillé. Et personne ne s’offusquait de la présence d’un quatre cylindres. Mais ça, c’était avant la course à la puissance.

"Hier, on considérait que la cylindrée faisait tout. Mais c’était hier. Et Porsche n’est pas d’hier." Une manière pour Zuffenhausen de faire le lien entre le passé et le futur, alors que les réglementations en matière d’émissions polluantes sont plus drastiques que jamais, et que les nouvelles technologies permettent de les respecter tout en améliorant encore les performances. Pourquoi s’en priver ?

Le Cayman en est déjà à sa quatrième génération. Après les 986 (uniquement en Boxster) de 1996, 987 de 2005 et 981 en 2012, c’est en 2016 qu’est apparue la version 982, notre 718 Cayman. Vous suivez ? Tout cela pour dire que seuls les regards experts arriveront à faire la différence au premier coup d’oeil entre les différentes générations et restylages. Et dans le cas de ce 718 Cayman, les particularités esthétiques sont tellement ténues avec la version précédente, qu’on ne sait plus bien si c’est une nouvelle génération comme l’affirme Porsche, ou un restylage. Pourtant, ce sont bien 70% des pièces de la carrosserie qui sont neuves !
Nouveau bouclier avant agressif avec feux horizontaux (clignotants et feux de position) intégrés, bloc optique bi-xénon avec les feux de jour à quatre points lumineux comme sur les derniers Cayenne, Panamera et 911, prises d’air latérales élargies pour alimenter le turbo et baguette noire qui fait la jonction entre les nouveaux feux transparents à l’arrière, voilà les caractéristiques du modèle. L’allure générale reste aussi compacte et agressive qu’avant, plus que jamais le 718 Cayman s’affirme comme une petite 911. Mais avec 12 centimètres de moins de long que sa grande soeur (4,37 m), et une largeur identique, 1,80 m, il fait presque plus sportif à l’œil. Ne serait-ce pas le format de sportive idéale ?

On passe rapidement sur les matériaux, d’excellente facture, et la finition, là aussi parfaite, pour arriver sur le coffre. Ou plutôt les coffres puisqu'avec son moteur en position en position centrale, il y a un coffre à l’avant, un autre à l’arrière, respectivement de 150 et 275 litres. Bien pratiques pour partir en week-end à deux !

Une fois la clé en forme de voiture tournée, toujours à gauche du volant, une tradition chez Porsche, le quatre cylindres se met en marche. Et force est de constater que Porsche a bien travaillé la sonorité pour tenter de masquer l’absence de flat six. Un grondement rauque mais un peu métallique, qui n’hésite pas à crépiter à la décélération, plutôt sympa !

Mais que l’on se rassure, le tempérament du 718 Cayman est toujours aussi sportif ! Notre version annonce 300 chevaux avec son bloc 1988 cm3 . C’est 25 ch et 100 Nm (380 Nm) de plus qu’auparavant, notamment grâce à l’arrivée du turbo. Ça promet ! De quoi propulser le reptile à 100 km/h en 4,7 secondes, et atteindre 275 km/h !

Très facile à mener au quotidien, en ville ou sur petites routes, ce 718 Cayman n’hésite pas à lâcher la bride sur simple sollicitation de la pédale de droite, jusqu’à très vite, trop vite, arriver au delà des limites légales. Les performances sont là, c’est clair. Plus facile à mener, il est aussi plus linéaire. Le turbo fait le travail, le paysage vous saute vite à la figure. Quant à la boîte à double embrayage PDK, elle fait toujours des merveilles. D’efficacité, de discrétion, d’agrément. En un mot : parfaite.

Pas besoin d’aller vite pour prendre du plaisir : le premier rond-point se transforme en chicane des Hunaudières ! D’autant qu’en optant pour le Pack Sport Chrono, le volant façon 918 Spyder intègre également ce que l’on appelle chez Ferrari un Manettino, la molette permettant de changer de mode de conduite. Normal, Sport, Sport + et Individuel, pour des paramètres personnalisés. De quoi jouer sur le caractère de ce 718 Cayman, sa sonorité, sa montée en régime, ses suspensions, que vous rouliez en ville ou sur circuit.

Dernier mot sur la conduite avec l’un des points forts aussi de ce 718 Cayman, le comportement. C’est d’abord une question de répartition des masses. Avec ce moteur presque au centre, la balance est quasi parfaite : 54% à l’arrière, 46% à l’avant. Et puis le châssis a fait l’objet de nouveaux réglages, les amortisseurs ont été reconfigurés, la direction est devenue plus directe. Tout ici est tourné vers le plaisir.

Notre Porsche 718 Cayman PDK totalise moins de 31 900 km et son historique est le suivant :

14/03/2017 : 5 km Livraison du véhicule neuf chez Porsche
06/03/2019 : 14 101 km 1ʳᵉ révision chez Porsche
27/04/2021 : 24 495 km 2ᵉ révision chez Porsche
30/06/2023 : 28 118 km 3ᵉ révision chez Porsche