Trofeo! Voilà un nom qui évoque le sport sans équivoque ! Et c’est aussi le label qui regroupe les versions les plus performantes chez Maserati. Le Grecale, dernier modèle en date de la marque au Trident, n’y échappe évidemment pas.Il voit sa puissance culminer à 530 ch. Une cavalerie respectable puisque le Porsche Macan, rival tout désigné du SUV italien, ne dépasse pas 440 ch. Parmi les SUV moyens, le Grecale Trofeo est un des plus costauds.

Sous le capot, c’est un véritable moteur de sportive que l’on retrouve. En effet, le Grecale Trofeo reprend à son compte le V6 Nettuno, développé pour la supercar MC20. Si celui-ci porte fièrement le nom de Neptune, dieux des eaux-vives et des sources qui a donné à Maserati son trident, c’est qu’il a été conçu à Modène par les ingénieurs de la marque. C’est un véritable tournant pour Maserati: pour la première fois depuis bien longtemps, le moteur ne vient pas en droite ligne de chez Ferrari… ou Chrysler. Alors certes, la base de ce V6 est celle du bloc qui correspond lui-même au V8 Ferrari F154 amputé de deux cylindres. Mais Maserati a sérieusement revu sa copie, suffisamment pour parler d’un nouveau moteur.

La version GT, entrée de gamme du Grecale, avait su flatter nos oreilles par la mélodie de son moteur, pourtant un simple quatre-cylindres, bien plus musical que dans le Stelvio qui l’avait inauguré. Il faut dire que les ingénieurs avaient délicatement mis au point la ligne d’échappement, tels des organistes, pour trouver la note parfaite. Avec le Grecale Trofeo,le timbre du V6 est audible, grâce à un échappement encore une fois travaillé.

C’est véritablement lorsqu’on le cravache que la voix du V6 Nettuno s’éclaircit. Ses cotes supercarrées (alésage, c'est-à-dire le diamètre du piston, de 88 mm, course, le déplacement du piston, de 82 mm) lui permettent de partir à l’assaut de la zone rouge, située à un peu de plus de 7.000 tr/min, avec une aisance remarquable. Voilà qui donne envie d’utiliser les splendides palettes au volant, qui agissent sur une boîte automatique ZF à huit rapports parfaitement réglée: douce en mode GT, elle assène des à-coups en mode Corsa pour décupler les sensations. Un régal!

Avec 530 ch dans une voiture à vocation familiale, les performances sont rarement un problème. La vitesse de pointe est annoncée à 284 km/h et l’accélération 0 à 100 km/h est réalisée en 3,8 secondes: le Maserati Grecale Trofeo ne craint pas grand monde dans sa catégorie.

De série, il dispose d’une suspension pneumatique qui délivre un confort ouaté… et une souplesse étonnante pour un modèle aux prétentions sportives. La direction, très réactive et directe, donne une sensation d’agilité mêmes aux plus basses vitesses. Voilà qui se révèle plaisant. Si l’on sélectionne le mode de conduite Corsa, le maintien de caisse se fait sensiblement plus ferme. Cela repousse aussi les limites d’intervention de l’électronique et le différentiel à glissement limité autorise des dérives plutôt généreuses du train arrière. Celles-ci se montrent assez progressives et faciles à contrôler. Le conducteur parvient à ressentir ce qui se passe aux quatre coins du châssis grâce à un excellent ressenti des commandes.

Dans sa version la plus affûtée, le Maserati Grecale demeure donc très civilisé. C’est une expression de l’art de vivre grand tourisme qu’affectionne Maserati. Polyvalence, luxe et performances cohabitent et, pour une fois, s’ajoute à cela un équipement de technologie complet, domaine où Maserati a été longtemps à la traîne. Il y a un peu de contradiction dans ce cocktail: le grand confort de ce SUV invite à une conduite tranquille, alors que le moteur ne délivre son caractère et sa mélodie que si on le cravache au-delà du raisonnable… Ce SUV restera confidentiel.

Avec son V6 dénommé Nettuno, Maserati a recherché l’efficacité maximale et, en conséquence, n’a pas lésiné sur la technologie, avec système de double injection (directe et indirecte), et deux bougies par cylindre. Une des bougies est logée sur la périphérie du cylindre, alors que l’autre est placée en plein centre. Elle-même est entourée d’une préchambre de combustion, séparée du volume principal par des canaux. Celle-ci se remplit lors de la compression du mélange air/essence et la bougie centrale est utilisée à hauts régimes. L’inflammation préalable du mélange contenu dans la préchambre permet de parfaitement contrôler le front de flamme au sein du cylindre, et donc de retarder le cliquetis et augmenter le taux de compression. Cette préchambre de combustion est une première sur un modèle de série. Notons que, par rapport à la version utilisée dans la MC20, le V6 Nettuno du Grecale Trofeo dispose d’un carter humide en lieu et place du carter sec, ainsi que d’un système de désactivation de cylindres.

Notre Maserati Grécale est un véhicule de direction état neuf de chez Maserati sous TVA et son prix inclus le Malus écologique.