Parfois, on se demande à quoi sert cette incroyable course à la puissance, qui enfante des compactes aussi véloces que des supercars des années 2000. Puis on essaie la dernière Mercedes-AMG Classe A 45 S et la question disparaît. Définitivement.

AMG diabolise tout ce qui bouge ou plutôt, tout ce qui porte une étoile au bout du capot. La preuve ? Il est le seul à conserver un V8 biturbo sous le capot d’une discrète familiale (C 63 S), le seul à flanquer d’un mode Drift un break de 612 ch (E 63 S), le seul à transformer un 4x4 préhistorique en terreur des départs arrêtés (G 63).

Dans cette atypique et incomplète collection, un seul modèle constituait le vilain petit canard : la précédente A 45, seule AMG à quatre cylindres et un peu trop sage, en ligne droite comme en virages, pour mériter cette appellation. Un avis sûrement partagé par les sorciers d’Affalterbach, à l’heure de plancher sur son renouvellement…

Ainsi, la nouvelle Classe A 45 est issue d’une feuille blanche. Comme le prouve son nouveau bloc 2.0 à quatre cylindres en alu, monté et signé à la main, à turbo double étage soufflant à 2,1 bars, à admission variable côté échappement, auteur de la puissance et du couple spécifiques les plus élevés au monde (plus de 210 ch et 250 Nm au litre !). Même aspect inédit pour sa caisse copieusement renforcée, sa suspension pilotée adaptative, sa direction paramétrique, sa boîte à double embrayage et huit rapports.

Le point d’orgue de ce renouvellement concerne toutefois la transmission 4Matic+, plus seulement capable d’envoyer 50% du couple vers l’essieu arrière. Grâce à son nouveau différentiel arrière à embrayages multidisques, elle peut aussi répartir le couple entre les roues arrière droite et gauche de 0 à 100%. Une technique similaire à celle de la précédente (et géniale) Ford Focus RS, qui promet des sensations bien différentes de celle d’une « simple » A 35 de 306 ch.

Au risque de briser prématurément le suspense, cette bestiole devient l’une des meilleures sportives compactes de la planète. Son moteur ? Un morceau de choix : docile à bas régime puis subitement explosif, mêlant coup de pied aux fesses à 3 000 tr/min, nouveaux regains de poussée à mi-régime puis belle constance jusqu’au rupteur placé à 7 200 tr/min. Enjolivée des habituels « blop-blop » à la décélération ou la montée des rapports, la sonorité se montre bien plus naturelle que celle des autres 4 cylindres du marché, car réellement captée à l’échappement avant d’être amplifiée par les haut-parleurs.

Son châssis ? Aussi jouissif qu’atypique. Sérieuse en entrée d’épingles, la Classe A se transforme une nouvelle fois, en sortie : quand une GTI classique nécessite de lâcher l’accélérateur si le virage se referme pour faire pivoter son train arrière (et l’aider à tourner), on peut à l’inverse surbraquer ET accélérer en Classe A, qui transfère alors le couple à la roue arrière extérieure et fait enrouler l’auto dans une subtile posture de propulsion, la motricité en plus !

Plus sensible en mode Sport et Race, cette attitude n’a rien de caricaturale mais peut le devenir en mode Drift, qui amplifie le phénomène afin d’enchaîner les tours de ronds-points façon Ken Block!

Pas de quoi entamer le sourire au volant de cette facétieuse Classe A… qui sait aussi bercer son conducteur repu de conduite enlevée. En mode Confort, l’A 45 AMG absorbe correctement les bosses, se manœuvre du bout des doigts dans les carrefours, coupe discrètement son moteur au feu rouge, égrène ses huit rapports avec la douceur d’un matou affamé.

Les longs trajets ne sont pas moins aimables, grâce à un moteur inaudible à 130 km/h et incroyablement sobre : à peine 8 l aux 100 km relevés à l’ordinateur de bord à cette allure, où la Classe A justifie enfin la longueur de ses rapports de boîte… L’A 45 est morte, vive l’A 45 S !

Mercedes France n’importera pas la Classe A 45 « classique » de 387 ch. Uniquement cette A 45 S de 421 ch, qui surpasse d’emblée les deux seules autres « hyper GTI » du marché…

Après une première génération soufflant le chaud et le froid, la plus compacte des Mercedes-AMG s’est assurément reprise en alliant le meilleur 4 cylindres du marché (performances, sonorité) à une transmission facétieuse qui transfigure le sérieux équilibre en virages de la Classe A classique. Le plus bluffant est d’avoir réussi à conserver une telle polyvalence au quotidien…

Notre Mercedes-Benz A45 S AMG 4 Matic+ totalise moins de 63 000 km et son historique est le suivant:

19/12/2019 : Livraison du Véhicule neuf chez Mercedes-Benz
23/12/2020 : 15 227 km 1ʳᵉ révision chez Mercedes-Benz
27/12/2021 : 28 460 km 2ᵉ révision chez Mercedes-Benz
28/12/2022 : 49 523 km 3ᵉ révision chez Mercedes-Benz
10/03/2023 : 49 523 km 4ᵉ révision chez Mercedes-Benz
05/02/2024 : 56 634 km 5ᵉ révision chez Mercedes-Benz